На відміну від плотви кути рота у краснопірки спрямовані вгору, спинний плавець сильно відсунуть тому, черевце стисле, покрите лускою і утворює кіль. Правда, іхтіологи встановили, що в деяких водоймах зустрічаються гібриди краснопірка з іншими короповими - уклейка, густера, пліткою, і їх приймають за самостійні види.

Нерест Краснопірки, коли вода прогрівається до 18-20 градусів, дозріває на 4-5 році життя при довжині тіла 12 см. Дорослі особини досягають 30-35 см і важать до 500 г, але зустрічаються і двокілограмові екземпляри.

Місця проживання краснопірка любить чисті води. До речі, наявність чи відсутність її є вірним показником, в якому стані знаходиться річка. У молодому віці риби плавають зграйками в прибережній смузі. Краснопірка найчастіше зустрічається на зарослих ділянках водойми - в затоках, старицах. Ловити її краще всього в "вікнах" серед заростей очерету, латаття, рдесника.