Місця проживання: глибоководні ділянки річок з середньою (чоп великий) та швидкою (чоп малий) течією й твердим гальковим, піщаним або глинястим дном. Іноді зустрічається на мілководді. Реофільна риба.

Харчується в основному вночі. Основний корм - донні безхребетні (личинки комах, черв’яки, рачки, молюски), ікра, дрібна риба й личинки риб. Живе близько 10 років.

Великий чоп має довжину тіла до 45 см (зазвичай до 25 см), масу 200-300 г. Статевозрілим стає на 2-4-му році життя.

Малий чоп має довжину тіла до 20 см (зазвичай до 15 см), масу до 200 г. Статевозрілим стає на 2-3-му році життя.

Нереститься у квітні-травні. Плодючість до 10 тис. ікринок. Ікру відкладає на дно, ікра дрібна, клейка.

Поширений в басейні Дністра (верхня й середня течія, притоки Тиси і Прута), пониззі Дунаю, річках Закарпаття (середня і нижня течія). Ендемік. При зарегулюванні стоку різко скорочуються місця проживання та нересту.

Вилов заборонений у внутрішніх водах України. Чоп великий та чоп малий занесені до Червоної книги України.